Kõige tähtsam on aju eest hoolitsemisel tervislik toitumine. Kui aju ei saa kätte kõiki vajalikke toitaineid, vitamiine ja mineraale, on terviseprobleemid vältimatud. Õige toitumine aitab aga aju noore ja energilisena hoida ning ennetada vananemisega kaasnevaid haigusi nagu dementsus ja Alzheimeri tõbi. Õige toitumine aitab parandada ka aeglast metabolismi, unetust, depressiooni ja üldist halba enesetunnet. 

Aju efektiivsel toimimisel on olulised järgmised toitained:

Süsivesikud

Süsivesikud on need, mis annavad kehale ja ajule energiat ja täidavad muid olulisi funktsioone, kuid aju tervise huvides on väga oluline jälgida, kust tulevad need süsivesikud, mida tarbime, sest mitte kõik süsivesikud ei tee ajule head. 

Suures koguses sisaldavad süsivesikuid jahu ja suhkur, seega koosnevad igasugused küpsetised ja koogid peaasjalikult süsivesikutest, kuid need on nii-öelda “halvad” süsivesikud, mis ei anna meie kehale ega ajule mitte midagi head vaid vastupidi, viivad veresuhkru kõrgele ning seega häirivad aju normaalseid funktsioone. Selliste süsivesikute liigsel tarbimisel tekib pidev väsimus, kaalutõus, tujude kõikumised, depressioon ja palju muid terviseprobleeme, mis on põhjustatud sellest, et aju funktsioonid ja hormoonide tootmine on häiritud. 

Aju tasakaalu aitavad aga hoida ja taastada “head” süsivesikud. Head süsivesikud on need, mille saame puu- ja köögiviljadest. Selleks, et aju oleks terve, saaks kätte kõik vajalikud vitamiinid ja mineraalid, mis vähendaks kehas olevaid põletikke ja parandaks aju vastupidavust, peaks vähemalt pool Sinu söödud toidust olema puu-ja köögiviljad.

Häid süsivesikuid saab aju ka täisteratoodetest, kaunviljadest, tärkliselistest pähklitest ja seemnetest..

Heade süsivesikute allikateks on kõik köögiviljad ning neid tuleks süüa võimalikult mitmekesiselt. Mõned head näited on oad, herned, läätsed, kartul, maguskartul rohelised salatid nagu spinat ja lehtkapsas, brokkoli, lillkapsas, sibulad, peet, kõrvits ja porgandid. 

Puuviljadest on parimad õunad, banaanid, maasikad ja palju muud. Pähklitest ja seemnetest tasuks oma menüüsse lisada näiteks mandlid, kreeka pähklid, maapähklid, chia – ja kõrvitsaseemned. 

Vaheta ka tarbitav teravili täistera toodete vastu välja. Nendeks on näiteks kaerahelbed, pruun riis, tatar, quinoa ja teised täisteratooted. 

Kiudained 

Kiudained on olulised, kuna aitavad veresuhkrut stabiliseerida ning aju vananemist aeglustada ja seega ka mälu erksana hoida. Lisaks seedivad kiudainerikkad toidud kauem ja täidavad rohkem kõhtu, mistõttu tunned harvemini tühja kõhu tunnet ning sööd vähem, seega mõjub see nii ajukeemiale, kui kaalulangetusele. 

Kiudaineterikkad toiduained, mille võiksid oma menüüsse lisada on puu- ja juurviljad, salatid, kaunviljad, täistera ja pähklid, näiteks kõrvits, brokkoli, rooskapsas, maguskartul, kaerahelbed, oad ja täisteraleib. 

Antioksüdandid 

Antioksüdandid on ajule olulised, kuna aitavad aju energiataset hoida, aju krooniliste põletike eest kaitsta ja seetõttu ka mälu parandada. Uuringud on näidanud, et antioksüdantiderikka toidu tarbimine vähendab ka Alzheimeri tõve tekkimise võimalust ja sümptomeid, eriti naistel.

Selleks, et ajule head teha ja mälu parandada, lisa oma menüüsse järgmised antioksüdante sisaldavad toidud: marjad, eriti mustikad, jõhvikad ja maasikad, võiksid mäluprobleemidega inimeste menüüs olla igapäevaselt. 

Lisaks teevad mälule head apelsin, sidrun, greip, õun, arbuus, brokkoli, kapsas, spinat, sibul, porgand, tomat, oliiviõli, brasiilia pähklid, kaerahelbed, seened, läätsed, punane vein (mitte rohkem, kui üks klaas päevas), tume šokolaad, tee, munad, kala ja liha.

Rasvad

Ilma rasvadeta ei saa meie aju normaalselt toimida, kuna kehal on vaja töödelda paljusid eluks vajalikke aineid, mis lahustuvad ainult rasvades. Rasvad mõjutavad näiteks mälu, õppimisvõimet ja palju muud. Samuti nagu süsivesikute puhul, on eriti oluline tarbitud rasvade allikas, sest mitte kõik rasvad ei ole ei ajule ega ülejäänud organismile head. 

Rasvad, mis ei tee meile head, on transrasvad. Liigne transrasvade tarbimine võib põhjustada depressiooni, halveneda mälu ja tuua kaasa palju- palju muid terviseprobleeme. Transrasvad on tavaliselt töödeldud toitudes, fritüüris praetud toitudes, poes müüdavates salatikastmetes, küpsetistes, kartulikrõpsudes ja nii edasi. 

Selleks, et hoida aju tervena, on meil vaja tarbida “häid” rasvu, ehk siis omega 3 ja omega 6 rasvhappeid. Heade rasvade allikaks on näiteks oliiviõli, seesamiõli, kookosõli, mandlid ja pähklid ning pähklivõi, oliivid, avokaado, või, toidukoor, kala, eriti lõhe, forell, heeringas ja tuunikala, krevetid ja ka kalamari.

Vesi

Kuna meie keha koosneb peamiselt veest ning aju iseenesest on 75% osas vesi, ei saa ta ilmselgelt veeta hakkama. Juba väiksemgi vedelikupuudus mõjutab keskendumisvõimet, vähendab motoorseid oskusi, mõjutab tuju ning võib tekitada peavalusid. Kui aju saab aga piisavalt vett, siis suudame kiiremini mõelda, paremini keskenduda ning loovamad olla. 

Seega ära unusta piisavalt vett tarbida ja veel parem, kui asendad kõik suhkrustatud joogid, nagu limonaadid ja mahlad, puhta kraaniveega. Su aju on Sulle tänulik.

Milliseid toite vältida 

Nii ajule kui ülejäänud kehale on parim, kui väldid liigset töödeldud toitude tarbimist, sest töödeldud ja valmistoitudes on tihti meie tervisele rohkem halba, kui head. Töödeldud toitude alla kuuluvad ka näiteks valge rafineeritud jahu ja suhkur ning igasugused fritüüritud toidud, küpsetised, kommid, magusad joogid, krõpsud, küpsised.

Lisaks tuleks tervema aju nimel vältida liigset alkoholi tarbimist. Klaas veini toidu kõrvale või üks väike õlu ei tee halba, kuid sellest rohkem ei ole soovitatav. Liigne alkoholi tarbimine tekitab mäluprobleeme, aeglasemat mõtlemisvõimet ja muudab ajukemikaalide tasakaalu, mille tõttu tekivad kehas  paljud muud probleemid. Lisaks tekitab alkohol ka sõltuvust.

Kokkuvõtteks: Palju toiduaineid, mida soovitatakse süsivesikute, kiudainete, antioksüdantide ja rasvade all, on korduvad, kuna sisaldavad neid kõiki. Loomulikult ei ole antud tekstis toodud nimekiri lõplik, on veel palju- palju toiduaneid, mis ajule vajalikke ja kasulikke aineid sisaldavad, kuid selge on see, et selleks, et oma aju tervena hoida, peaksime tarbima tervislikku ja vaheldusrikast toitu ning vältima töödeldud toitu, eriti rafineeritud jahud, suhkrud ja õlid, ning liigset alkoholi. Aju tervise heaks ei tohiks kindlasti unustada ka piisavalt vee joomist.